রাশিয়ার প্রাক্তন দাবা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন গ্যারি কাসপারভ বলেছেন, ‘‘ইউক্রেন যুদ্ধে হেরে গিয়েছেন পুতিন। এর জন্য জন্য দায়ী তিনিই। পুতিন যে সব উদ্দেশ্যে যুদ্ধ ঘোষণা করেছিলেন, তার সবগুলিই ব্যর্থ হয়েছে।’’ তবে ধাক্কা খেয়েও পুতিন যুদ্ধবিরতির পথে হাঁটবেন না বলে ভবিষ্যবাণী ক্রিড়াবীদের। তার মন্তব্য, ‘‘আগামী কয়েক মাসে নিরপরাধ আরও কিছু মানুষের মৃত্যু দেখার জন্য আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে।’’

দাবায় আট বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কাসপারভ অবসর নেওয়ার পরই সক্রিয় হন রাজনীতিতে। রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে পুতিনের বিরুদ্ধে প্রার্থীও হয়েছিলেন তিনি। ইউক্রেন যুদ্ধের গোড়া থেকেই ধারাবাহিকভাবে পুতিনের আগ্রাসী নীতির সমালোচনা করে এসেছেন কাসপারভ।

প্রসঙ্গত, ইউক্রেন সেনার পাল্টা হামলায় গত সপ্তাহে উত্তর-পশ্চিম ইউক্রেনের খারকিভ প্রদেশের ইজিয়ুম শহর হারিয়েছে রাশিয়া। এরপর খারকিভের ৯০ কিলোমিটার পূর্বে রুশ সীমান্তবর্তী শহর বারলুক হাতছাড়া হওয়া পুতিন বাহিনীর কাছে ‘বড় ধাক্কা’ বলে মনে করা হচ্ছে। তার আগে দক্ষিণের খেরসন প্রদেশের বিস্তীর্ণ এলাকাও রুশ দখলমুক্ত করেছে ইউক্রেন বাহিনী।

সে দেশের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি সোমবার বলেন, ‘‘রুশ সেনার দখল থেকে ইতিমধ্যেই আমাদের দেশের ৬,০০০ বর্গকিলোমিটার অঞ্চল মুক্ত করেছিল আমরা।’’